Символ @ появился несколько сотен лет назад в средневековых монастырях для обозначения латинского предлога «ad». Позже его использовали торговцы, а затем символ стал приобретать и другие значения. В 1963 году появилась кодировка стандарта ASCII, в числе 95-ти печатных знаков которой присутствовала и «собака», а в 1973 году члены организации «Internet Engineering Taskforce» закрепили использование знака при разделении имени и домена. Массовой «собака» стала в 1996 году, когда появился сервис «Hotmail». В разных языках символ известен под разными названиями.